Los socialistas en vísperas del 28 de octubre de 1982

Para los socialistas había dos aspectos reveladores de la consulta. En primer lugar, parecía lógico que en una jovencísima democracia las elecciones legislativas tuvieran un alto contenido decisivo. Y así es esperaba que siguiera ocurriendo en las sucesivas hasta que la democracia hubiera penetrado plenamente en la sociedad española, es decir cuando el ejercicio de la democracia dejase de tener un carácter de aprendizaje para ser una costumbre, algo propio, en fin, de la vida de los españoles. Pero parecía evidente, al contemplar una campaña ya finalizada, que las elecciones del 28 de octubre hubieran despertado unas expectativas profundas. En este sentido, todas las formaciones políticas habían atribuido a dichos comicios una importancia equiparable, cuando no superior a las primeras elecciones democráticas, celebradas en junio de 1977. En aquellos primeros comicios se trataba de confirmar en las urnas el rechazo a la dictadura, así como la voluntad de los españoles por dotarse de un régimen político democrático. Pues bien, las del 82 tenían que se las que cerrasen el proceso de democratización iniciado en 1977, para terminar con los residuos del pasado que condicionaban el desarrollo de las instituciones y frenaban las reformas necesarias para modernizar la sociedad, así como para emprender los cambios que parecían necesarios para reconstruir el Estado y poner a la sociedad española dentro de la evolución del mundo. España era un país atrasado y no consentía más retrasos, y si no conseguía avanzar corría el peligro de precipitarse por la pendiente de un empobrecimiento progresivo.

Pero los socialistas consideraban que más significativa era la importancia que la opinión pública estaba otorgando a los comicios de aquel mes de octubre. La respuesta de los ciudadanos en la campaña electoral había demostrado la adhesión de la inmensa mayoría al sistema democrático, y la convicción de que en esas elecciones se ponía en juego la posibilidad de que España se encaminase por la vía del progreso, rompiendo los límites o moldes de un conservadurismo agotado hacía muchos años.

El socialismo europeo sobre la España de 1976

Los socialistas querían imbricar el cambio que tenía que producirse en las elecciones con la historia del reformismo en España desde el siglo XVIII, es decir, en la época ilustrada. Aquellos intentos modernizadores de frustraron por la fuerza de una acción retardataria que a lo largo de la historia contemporánea española había cambiado de formas de actuar y de hombres pero que había tenido en común el freno a que se emprendieran en España procesos de cambio, llegando hasta el propio siglo XX. Esa fuerza conservadora había conseguido mantener al país en una situación de retraso permanente.

Pero para los socialistas había llegado el momento de no demorarse más en la realización de las transformaciones que se necesitaban para que la modernización alcanzara el ritmo de las transformaciones que se estaban produciendo en el entorno económico y político donde se insertaba España.

El voto socialista se enraizaba, por lo tanto, y como en otras ocasiones se ha hecho en la historia política española, a nuestro entender, en un continuo histórico, en una aspiración histórica, que en este caso sería de signo progresista. Así pues, el socialismo español coronaba, en esta interpretación, los intentos de reformas y cambios que se habían desarrollado en casi dos siglos. Y se terminaba con una apelación significativa, sobre que el voto socialista era un voto por España.