" La España del siglo XIX"

En estos días hemos sacado, La España del siglo XIX, en la editorial Pinolia.

Este manual aborda la ardua tarea de sintetizar el siglo XIX español, desde la crisis del Antiguo Régimen al desastre del 98. Aunque todos los siglos y las épocas son complejas, la centuria que aquí abordamos es especialmente complicada porque en la misma se puso en marcha una honda transformación, con muchas notas traumáticas, entre un mundo que moría, pero que se resistía a hacerlo, para intentar al menos dejar su huella cuando estuvo claro que iba a ser superado, y otro nuevo que irrumpía con fuerza, pero con sus limitaciones para cambiar todo y a todos con rapidez y profundidad. Estamos hablando, lógicamente del Antiguo Régimen y del liberalismo en todas sus dimensiones y particularidades.

Pero, como hemos expresado, lo nuevo no era homogéneo. El liberalismo tuvo distintas facetas, unas más contemporizadoras con el pasado, otras más novedosas y otras aún más radicales, queriendo superar la Monarquía, aunque esta se hiciera constitucional, con el establecimiento de una alternativa republicana. Lo viejo parecía más homogéneo y por eso tendría mucho peso, aunque no lo suficiente, y como decíamos anteriormente, procuró inocular algunos de sus principios añejos en la nueva situación. Hablamos del carlismo, del integrismo y del tradicionalismo.

Se intentó construir un Estado-nación como los de la Europa occidental, pero faltaron recursos y fuerzas. Ese Estado debía ser central y, en teoría, homogéneo, pero terminaron por germinar los nacionalismos sin Estado que cuestionaron ya claramente en el último cuarto del siglo este modelo tan deficientemente establecido.

En algunos sectores y geografías el país se cogía el tren de la Revolución Industrial, como en Cataluña y luego en Euskadi, mientras otros vivían el sueño de un pasado hasta casi medieval. Eso provocó disfunciones y conflictos. Las propias crisis económicas que se produjeron fueron muy ambivalentes, de una gran modernidad en lo financiero y hasta industrial, pero en paralelo a las persistentes crisis de subsistencias, propias de la economía preindustrial.

La sociedad, por su parte, parecía asentarse sobre los principios y valores del liberalismo con libertades, derechos, igualdad ante la ley y, eso sí, poca fraternidad porque acabar con los privilegios jurídicos parecía una necesidad imperiosa para los liberales, pero no así la desigualdad económica, generando una amplia brecha social, si se nos permite un término de nuestro tiempo. Frente a ello, España también vivió el nacimiento y auge del movimiento obrero, con dos familias de difícil relación, la anarquista y la socialista, sin olvidar la indignación social de viejo cuño como no podía ser de otra manera en una España tan ambivalente en todo, también en la forma de cuestionar el orden social imperante. En todo caso, los cambios no llegaron a la mitad del país, esto es, a las mujeres que, poco a poco, comenzaron a defender sus derechos.

En conclusión, el siglo XIX español, si se nos permite la licencia, fue fascinante, con empujes potentes hacia el progreso y el futuro, como nunca se había visto, pero también con la evidente fuerza de la inercia y el miedo a los cambios. Todas esas contradicciones llegaron al siglo XX junto con otras nuevas que se generaron, para hacer de la nueva centuria otro siglo extremadamente intenso.

Con este libro, como es habitual en nuestros manuales, nos mueve un espíritu pedagógico, divulgativo, pero con rigor y, sobre todo, con vocación de acercamiento a grupos, aspectos y mundos poco transitados en las obras generales. En esta obra aparecen colectivos, grupos y sectores que en los manuales clásicos no suelen habitar ni una página, pero ellos también hicieron la Historia de España.

España en este siglo, como en todos, fue diversa. Pero eso ha sido y es así siempre y en todas partes. La Historia siempre ha sido protagonizada por todos y por todas, en grados distintos, pero existentes y sin invisibilidades fruto del olvido más o menos interesado de algunas historiografías.

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