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Había logrado una victoria electoral aplastante sobre los tories (Partido Conservador) y acabado con sus largos años de hegemonía. Pero el duro revés electoral del laborismo en las elecciones de alcaldías, la crisis económica y varios escándalos, que incluyen a un funcionario implicado en la lista de Epstein, precipitaron su salida del poder.
De esta forma, la crisis política se cobra a su sexto Primer Ministro en 10 años. Hoy se cumple exactamente una década del evento que desestabilizó políticamente al Reino Unido y sigue teniendo consecuencias: la votación del Brexit, la salida de la Unión Europea.
Luego 14 años de profunda inestabilidad de los gobiernos de los tories, las expectativas con el nuevo gobierno eran muy altas. En una nota anterior analizamos lo analizamos más detenidamente.
“Después de la crisis financiera, los gobiernos conservadores profundizaron la austeridad. Entre 2010 y 2019, el gasto público en gobiernos locales cayó cerca de un 30% en términos reales. El Institute for Fiscal Studies estimó que los municipios más pobres de Inglaterra sufrieron recortes proporcionalmente más severos que las zonas más ricas. Más de 1.300 bibliotecas públicas cerraron entre 2010 y 2023, mientras miles de personas trabajadoras del sector público perdieron sus empleos.
El sistema sanitario británico, históricamente considerado uno de los servicios públicos más sólidos de Europa, también enfrentó un deterioro progresivo. Las listas de espera del NHS (Servicio Nacional de Salud) pasaron de alrededor de 2,5 millones de personas en 2010 a más de 7,5 millones en 2024. La cantidad de pacientes esperando más de 12 horas en servicios de emergencia aumentó exponencialmente durante la última década.
El deterioro social se volvió visible en múltiples indicadores. Según cifras oficiales, cerca de 14 millones de personas vivían en situación de pobreza relativa en 2024, incluidos aproximadamente 4,3 millones de niños. Los bancos de alimentos administrados por la organización Trussell Trust distribuyeron más de 3 millones de paquetes de emergencia durante 2023 y 2024, una cifra récord desde la creación de la red.
El costo de la vivienda también se transformó en uno de los principales factores de malestar social. En Londres, el precio promedio de una vivienda superó las 530 mil libras esterlinas, mientras el alquiler medio absorbe más del 40% del ingreso de numerosos hogares trabajadores. La edad promedio para acceder a una vivienda propia aumentó sostenidamente y millones de jóvenes quedaron atrapados en alquileres privados caros e inestables.
La precarización laboral avanzó aceleradamente con cerca de un millón de personas que dependían de contratos de “cero horas” en 2024, modalidad que no garantiza horas mínimas de trabajo semanales. La expansión de plataformas digitales y formas flexibles de empleo debilitó todavía más la capacidad organizativa de sectores trabajadores tradicionales. Aunque el desempleo abierto permaneció relativamente bajo en ciertos períodos, eso ocultó el crecimiento de empleo mal remunerado.”
A todo esto se le suma el crecimiento de los discursos antinmigrantes, que tomaron fuerza luego de las campañas de la ultra-derecha y que encontraron espacio en medio de la situación económica del país.
Pero Starmer, como todo el «progresismo conservador» al estilo los demócratas en Estados Unidos, respondió a la política de la extrema derecha adoptando su agenda. Un caso particular es la “disciplina fiscal”, continuando el ajuste al presupuesto social mientras aumentaba el gasto militar. Puso a la OTAN por encima de las mayorías populares.
Además, ensayó imponer más reformas antipopulares, pero su propia bancada en la Cámara Baja amenazó con hacer fracasar la idea si intentaba hacerlo pasar.
“En 2024, Reeves afirmó ante la Confederation of British Industry (la principal organización patronal británica) que ‘el laborismo es ahora el partido de los negocios’. El partido también descartó compromisos previos relacionados con inversión pública masiva, nacionalizaciones energéticas o reversión de privatizaciones. Incluso el plan de inversión verde originalmente anunciado por Starmer, valorado inicialmente en 28 mil millones de libras anuales, terminó reducido drásticamente debido a presiones fiscales.”
A esto, se le suma que Starmer comenzó a adaptar su gobierno al discurso anti-migratorio, reforzando la persecución de la “inmigración ilegal” y complicando aún más la legal. De este giro es cómplice el Partido Laborista en general, no solamente Starmer.
Si lo anterior no era suficiente, a final del año pasado se sumó el escándalo de la designación del embajador en Estados Unidos.
Figura importante del laborismo, Peter Mandelson fue designado embajador en EEUU en enero del 2025. Mandelson no solamente apareció en los archivos Epstein luego de que algunos fueran liberados: se lo pudo ver fotografiado en ropa interior junto a menores de edad. En septiembre fue destituido del cargo. En febrero de este año, detenido.
Como siempre y en todos lados, la adopción de los discursos de la extrema derecha solamente beneficia a la extrema derecha. Los discursos antiinmigrantes le abrieron las puertas a un importante triunfo electoral de “Refom UK», partido previamente conocido como “Brexit Party”, dirigido por el ultraderechista Nigel Farage.
Esto reabrió la crisis del laborismo, con una buena parte de la dirigencia exigiendo la renuncia de Starmer. En un primer momento resistió, pero finalmente confirmó su salida.
Con la renuncia sobre la mesa, hay una gran posibilidad de que asuma su puesto Andy Burnham. Dirigente Laborista, alcalde del Gran Manchester desde 2017, es conocido por haber llevado acabado algunas reformas con éxito en esa ciudad.
Fue parte del gobierno de Brown, de la línea neoliberal de Blair, y luego se candidateó dos veces para ocupar el espacio de líder del Partido Laborista, perdiendo en las dos ocasiones. Ya como alcalde, creó un perfil estilo “tercera posición” entre Blair y Corbyn, que llamó “Manchesterismo”. Formalmente se opone al neoliberalismo y, en general, se muestra como de “centroizquierda” de “socialismo favorable a las empresas”…
Para ser candidateable como Primer Ministro es necesario ocupar una banca en la cámara baja como parte del bloque mayoritario, cosa que consiguió este junio luego de varios años. Viene de derrotar a Reform UK en su distrito, con una proporción de más del 50%, frente al 30% de los derechistas en la localidad de Makerfield.
La crissis política es tal que Reform UK exige que las elecciones a la Cámara de los Comunes, que serían recién en 2029. sean adelantadas.
”’Espero ver a este país unirse a la Unión Europea en vida’, declaró Burnham en septiembre pasado, durante una conferencia del Labour. Sin embargo, su postura actual es que el Reino Unido no debería intentar reincorporarse a la UE. Este giro se explica en parte por la realidad electoral: el distrito de Makerfield por el que compitió votó a favor del Brexit en 2016, y su principal rival era Reform UK.” (La Nación)
Además, apoya varias de las políticas duras contra la inmigración y dice que considerará medidas aún más duras contra “toda” inmigración, legal o no.
Las únicas posiciones que, por ahora, no abandonó fueron la del cese al fuego en Palestina (que sostuvo desde principios del actual genocidio a fines de 2023), y su postura de desconfianza hacia Trump.
Hoy, con un Reino Unido marcado por la renuncia de Starmer, se cumple el décimo aniversario del Brexit, iniciado un 23 de junio de 2016 con el referéndum y oficialmente finalizado con la salida de la Unión Europea en 2020.
Las perspectivas del Reino Unido se hicieron más y más inciertas con ese salto al vacío, abriendo la inestabilidad política que sigue cruzando al país.
Mientras la clase poseedora inglesa intentan encontrar un lugar en este nuevo mundo de polarización y crisis, lejos del mundo neoliberal de Blair, la crisis se sigue cobrando Primeros Ministros. Pero la razón de fondo de la crisis política es la situación social: la incertidumbre por el futuro es la realidad diaria de millones de hijos de la clase trabajadora británica.
