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El diputado André Janones, "general" que comandó el canal de Whatsapp apodado "Ejército de Lula", abraza a Lula en la celebración del triunfo electoral el 25 de octubre. La movilización de electores por las plataformas digitales fue decisiva para el vuelco electoral en Brasil, tras una primera vuelta en que el ultraderechista Flávio Bolsonaro tuvo más votos que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Imagen: Paulo Pinto / Agência Brasil
La L de Lula dibujada con los dedos pulgar e índice en actos de otros países, una multitud a cantar el “olé, olé, olé, Lula, Lula”, un himno de sus campañas electorales, en la carrera automovilística de Fórmula uno de Ciudad México el domingo 2 de noviembre y la propagación internacional del llamado “janonismo” reflejan la esperanza despertada en la lucha por una democracia inclusiva en el mundo.
El uso de las plataformas digitales, especialmente el Whatsapp, bajo liderazgo del diputado André Janones, fue un factor decisivo del vuelco electoral logrado por Lula en la segunda vuelta electoral el 25 de octubre, tras ser superado por el opositor ultraderechista Flávio Bolsonaro, en la primera vuelta, el 4 de octubre, por 47,03 % frente a 45,16 % de los votos válidos.
“La sorpresa fue tener un líder del activismo digital enseñando de forma transparente a los militantes del ‘Ejército de Lula’ orientaciones de como influir en el algoritmo y potencializar la difusión de contenidos”: Karina Santos.
El “janonismo” se refiere al intento de reproducir en otros países, especialmente Francia, España y Argentina, la hazaña de movilizar millones de activistas por las redes sociales. Janones creó el canal de Whatsapp denominado “Ejército de Lula” que alcanzó más de 10 millones de nuevos participantes en las tres semanas que separaron la primera de la segunda vuelta.
Eso y las manifestaciones callejeras que también juntaron millones de brasileños en el apoyo a Lula en grandes y pequeñas ciudades del país produjeron el vuelco. Lula obtuvo 51,79 % de los votos válidos en la segunda vuelta, con 10,3 millones de votos adicionales en relación a la primera vuelta.
Brasil, un país de 214 millones de habitantes, tiene 158,7 millones de electores registrados, de los cuales 128,2 millones votaron en la segunda vuelta. La abstención alcanzó 19,2 %, aunque el voto sea obligatorio en el país.
Lo que hizo Janones “no es innovador”, el uso de las técnicas para multiplicar la circulación de mensajes movilizadores ya ocurrió en la llamada Primavera árabe, de rebeliones que sacudieron países del norte de África y del Medio Oriente entre 2010 y 2013.
Igualmente sucedió durante las elecciones presidenciales de Brasil en 2018, recordó Karina Santos, coordinadora de Democracia y Tecnología del no gubernamental Instituto de Tecnología y Sociedad (ITS).
También sirvió a las multitudinarias manifestaciones brasileñas en junio de 2013 que empezaron en protestas de jóvenes contra el alza del transporte por autobuses en São Paulo, se propagaron por el país con actos de violencia.
“La sorpresa fue tener un líder del activismo digital enseñando de forma transparente a los militantes del ‘Ejército de Lula’ orientaciones de como influir en el algoritmo y potencializar la difusión de contenidos”, reconoció Santos en entrevista con IPS en Rio de Janeiro.
Esa educación digital se basa en dos técnicas principales, acotó. Una es el intento de “asfixiar los contenidos de la oposición”, con la recomendación de no “impulsar” sus publicaciones, siquiera con “comentarios de indignación”.
El algoritmo no identifica si una manifestación es positiva o negativa, de respaldo o rechazo, solo registra la cantidad de reacciones y si hay muchas, considera el contenido como relevante y lo redistribuye a más personas para generar más enganches, explicó la experta.
Entonces se trata de no contribuir para la mayor difusión de los mensajes adversos, para reducir su repercusión en los medios digitales.
“Otra técnica es la saturación simultánea, una acción colectiva y coordinada de difusión de publicaciones de Lula o de sus apoyadores estratégicos, al ponerlas en el canal ‘Ejército de Lula’ con el pedido de manifestar ‘me gusta’, comentar y grabar”, para multiplicar su retransmisión, acotó.
“No es novedad, pero operado de forma organizada y coordinada produce resultados. Esa coordinación quizás era lo que faltaba a la campaña electoral de Lula, una coordinación digital y colectiva, orgánica de la base”, evaluó Santos.
No se trata de superar o engañar a los algoritmos, sino de la “apropiación social, colectiva y legitima, de su funcionamiento para potenciar la difusión de mensajes en un momento de movilización digital”, como se volvieron las campañas electorales, precisó.
Pero en las plataformas digitales ocurre también la publicidad de productos y servicios por medio de “prácticas ilegales, con el uso de robots y de cuentas inauténticas, que violan las normas de uso y de comunidad, no solo en Brasil”, advirtió.
“Algoritmos son sistemas basados en la inteligencia artificial que interpretan y procesan grandes cantidades de datos para alcanzar un objetivo. En el caso de las plataformas de red social el objetivo es entregar contenidos de interés del usuario, que despiertan el interés colectivo, y dirigirlos a los grupos interesados”, definió.
Las redes sociales buscan mantener el usuario el máximo de tiempo en sus plataformas con contenidos atractivos, por eso siempre tratan de conocer el comportamiento y los deseos de los usuarios. Y no todos comprenden como operan los algoritmos, incluso porque son “una especie de caja negra”, nada transparentes, lamentó.
Por eso considera importante el acceso a la educación digital, al conocimiento de como operan los algoritmos, aún limitado a algunos de los que trabajan en mercadeo digital o político.
Es un tema que ganó nuevas dimensiones en Brasil, tras el uso de la comunicación digital por la campaña electoral y la sospecha de que las empresas que dominan el sector, las llamadas “big techs”, las grandes tecnológicas del mundo, favorecieron al opositor Flávio Bolsonaro, representante de la extrema derecha como su padre, el expresidente Jair Bolsonaro (2019-2022).
El Consejo de Supervisión de Meta, dueña de las plataformas Whatsapp, Facebook, Instagram y Threads, concluyó durante las campañas electorales que fallas técnicas repetidas en los mecanismos de moderación y restricciones de la empresa afectaron principalmente la campaña de Lula.
Más publicaciones por la reelección del presidente fueron bloqueadas en comparación con las de Bolsonaro y la inteligencia artificial de Meta no ofrecía el logotipo de Lula, pero si la del opositor, por ejemplo.
Meta negó interferencia en la disputa electoral y admitió solo fallas técnicas no intencionales, pero quedaron las sospechas para muchos confirmadas por los datos.
Lula declaró, en su discurso de la vitoria, que promoverá una regulación de las redes digitales en su nuevo gobierno. Pero intentos pasados se frustraron ante la resistencia legislativa, principalmente del bloque ultraderechista, encabezado por el Partido Liberal que eligió la mayor bancada partidaria en octubre, con 29 de los 81 senadores y 121 de los 513 diputados.
“La tecnología, en un principio, es neutral”, sostuvo a IPS, también en Río de Janeiro, Adilson Xavier, profesor jubilado de la Universidad Federal de Río de Janeiro y autor de algoritmos matemáticos.
Discrepa así de investigadores de la comunicación digital y periodistas especializados que identifican un sesgo en favor de la ultraderecha, por su objetivo de obtener enganche y capturar los usuarios por más tiempo, para obtener mas ganancias de la publicidad.
Las elecciones presidenciales de Brasil ofrecen argumentos para ambas evaluaciones, ya que hubo hechos concretos de favorecimiento a Bolsonaro, pero triunfó Lula incluso por haber disfrutado con ventajas de la propagando digital.
Xavier reconoció que las “big techs” concentran una inmensa cantidad de informaciones y datos que les concede un gran poder de manipulación, pero no la atribuye a la tecnología en si misma.
En su evaluación, Janones tuvo la astucia de emplear Whatsapp para articular los numerosos grupos ya compuestos por personas con interés común en los más variados temas, para promover el crecimiento en progresión geométrica de su “Ejército de Lula” y alcanzar los 10 millones de activistas en tres semanas.
La duda es si tal movilización se mantendrá fuera del período electoral, ahora que el presidente Lula, que antes ni siquiera tenía un teléfono móvil inteligente para operar en las redes digitales, comenzó a realizar y enviar cortos videos e imágenes de sus actividades durante la segunda vuelta.
Tras su triunfo, reconoció el poder de la comunicación directa que brindan las plataformas digitales, incluso para dialogar sin intermediarios con la población.
